Confessions d’une étudiante sur la gestion de son argent

Vous pensez sans doute que j’ai dû épargner cet argent « gagné à la sueur de mon front » et planifier rigoureusement mes dépenses pour que mes économies puissent tenir jusqu’à l’obtention de mon diplôme. Eh bien, non ! De la semaine d’orientation à la fin du premier semestre, je voyais fondre mon argent. En janvier, prise de panique, je n’avais d’autre choix que d’appeler la Banque de maman et papa à la rescousse. Or, je me suis rendu compte depuis que je n’étais pas la seule à vivre ce genre de situation. La plupart des étudiants aspirent à accumuler assez d’argent pour subvenir à leurs besoins jusqu’à la fin de l’année scolaire. Mais comme pour bien des choses, la clé pour atteindre cet objectif se cache dans les détails. Si vous ne planifiez pas les dépenses prévues et imprévues qui accompagnent la vie d’étudiant au postsecondaire, vos chances de réussir s’amenuisent. Prenons l’exemple de Taylor Losak. Étudiante de deuxième année à l’Université Queen’s, en Ontario, Taylor avait mis suffisamment d’argent de côté pour couvrir ses dépenses essentielles, comme les manuels, les frais de scolarité, le loyer et l’épicerie. Elle avait même épargné pour les activités sociales. Malgré cela, la réalité l’a rattrapée dès la première année : les dépenses imprévues s’accumulaient sans cesse. Elle ne savait pas que les ouvrages nécessaires à un cours s’ajoutaient aux manuels et que sa formation exigeait la participation à des conférences universitaires. Elle n’avait pas non plus prévu de joindre la ligue de ballon-chasseur, qui allait gruger une partie de son budget. C’est pendant la première année qu’elle a compris qu’elle devait mieux planifier la deuxième (ce qu’elle a fait). D’après les études, une forte majorité d’étudiants (73 %) se disent inquiets à l’idée de ne pas avoir assez d’argent pour payer leurs études postsecondaires. Déterminer la somme dont vous aurez besoin et additionner chacune des dépenses prévues peut sembler une tâche colossale. Ce n’est effectivement pas facile, mais chose certaine, disposer d’un bon plan peut grandement contribuer à réduire le stress financier. Ce n’est qu’à l’été précédant ma quatrième année d’études (oui, vous avez bien lu « la quatrième »… tant qu’à être dans les confessions) que j’ai compris que je ne voulais pour rien au monde être à la remorque de mes parents pendant le reste de ma vie et que pour y arriver, il me fallait un plan financier. Comment allais-je parvenir à quitter le nid familial et à acquérir la liberté et l’autonomie si importantes pour moi sans d’abord me prouver que j’étais capable de gérer mon argent et d’être indépendante financièrement ? J’ai donc élaboré un plan financier pour la première fois de ma vie et je l’ai adapté à mon style de vie. Les trucs que j’ai appris cet été-là ont servi de fondement au plan financier qui me guide encore aujourd’hui. Voici donc quelques suggestions pour Taylor et d’autres étudiants qui souhaitent garder le contrôle de leurs finances tout au long de l’année.

Parlez aux étudiants qui vous entourent

Ce conseil s’applique particulièrement aux étudiants de première année. Demandez aux étudiants de deuxième et de troisième années de vous parler des dépenses imprévues. Chaque année verra surgir de nouvelles occasions de dépenser. Par exemple, en plus du manuel requis, certains cours pourraient exiger l’achat d’outils ou d’une trousse de lecture ou même des droits de permis. Il se peut aussi que vous vouliez entreprendre un semestre à l’étranger ou suivre un cours spécial. Les étudiants qui n’en sont pas à leur première année pourraient vous parler de ces occasions afin que vous puissiez planifier vos finances dès maintenant.

Évaluez et planifiez encore et encore

Taylor a fait un premier pas vers la création d’un meilleur plan financier en ciblant ses dépenses imprévues. Si vous n’en êtes pas à votre première année, revoyez votre plan par rapport à vos dépenses réelles de l’année précédente. Il s’agit de la première étape vers une bonne santé financière. Examinez vos relevés de compte et de carte de crédit pour avoir une idée plus précise des coûts réels, et fixez-vous des objectifs réalistes pour l’année à venir. Si vous commencez votre première année d’études, attendez au milieu de l’été pour déterminer si vous réussirez à atteindre vos objectifs d’épargne.

Fixez-vous des objectifs d’épargne réalistes

Si vous travaillez cet été, assurez-vous de mettre suffisamment d’argent de côté à chaque paie pour bâtir un coussin financier sur lequel vous appuyer une fois aux études. Ne vous découragez pas si vous avez l’impression que vos économies ne s’accumulent pas aussi rapidement que vous l’auriez souhaité. Un plan réaliste vous aidera à atteindre vos objectifs de base et mettra en évidence tout manque à gagner.

Profitez de l’argent offert gratuitement

Chaque année, des millions de dollars de bourses d’études ne sont pas réclamés. Il existe des programmes de bourses pour tous les niveaux. Ces bourses ne sont pas toutes accordées en fonction des résultats scolaires. Certaines reconnaissent l’engagement communautaire, d’autres des habiletés particulières ou encore le patrimoine culturel. Participez aux concours. Vous n’avez rien à perdre, chaque montant, aussi petit soit-il, vous aidera à réaliser votre rêve. Cliquez ici pour savoir comment maximiser vos chances d’obtenir un prêt ou une bourse.

Parlez à vos parents

Même si vous voulez montrer à vos parents que vous vous débrouillez bien sans eux ou si vous croyez qu’ils sont au courant des coûts financiers associés aux études, ne sous-estimez jamais l’importance d’une bonne discussion sur l’argent. Comme ils ont quitté les bancs de l’école depuis probablement longtemps, les choses ont beaucoup changé depuis. Prenez le temps de leur parler du fruit de vos recherches et travaillez ensemble à la création d’un plan financier. Vous pouvez aussi vous adresser à d’autres personnes de confiance, comme un ami de la famille, un conseiller de votre banque ou même une sœur ou un frère plus âgé. La vie d’étudiant ne se limite pas à se mettre le nez dans les livres et en éliminant le stress financier à cette étape de votre vie vous pourrez profiter de tout ce qui est important. Les leçons financières que vous tirez aujourd’hui jetteront les bases d’une saine gestion financière pour demain.

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